I том издания рассказывает о балетах эпохи Петипа. В нем представлены материалы Дирекции, мастерских и монтировочной части Императорских театров, которые сегодня составляют коллекцию Музея театрального и музыкального искусства и Санкт-Петербургской театральной библиотеки. Это эскизы костюмов и декораций, афиши, оригинальные сценические костюмы и постановочные фотографии, сделанные в фотоателье императорских театров. Каждая постановка снабжена лаконичным «паспортом» — краткое содержание балета и его премьеры с именами создателей. На страницах книги представлены оригинальные балеты Петипа, в том числе безусловные шедевры — «Баядерка», «Спящая красавица», «Раймонда», а также в его авторских редакциях — творения предшественников: Ж. Перро, Ж. Мазилье и А. Сен-Леона, которые Петипа не только сохранил, но и существенно обновил в соответствии с собственной фантазией. II том — «После Петипа» посвящен бытованию хореографического наследия балетмейстера в XX—XXI веках. Из обширного наследия (более 60 балетов) спустя столетие для мировой сцены актуальны не более 15 балетов. Во втором томе взгляд на хореографию Петипа излагают в своих статьях французский историк балета, автор множества книг Мартин Кан, английский исследователь из лондонского Музея Виктории и Альберта – Джейн Притчард и кандидат искусствоведения, доцент Академии русского балета им. Вагановой Ольга Розанова. Каждый из авторов по-своему трактует влияние хореографических идей Петипа на становление национальных балетных традиций. Во II томе опубликовано более 200 иллюстраций — фотографии, эскизы, оригинальные костюмы выдающихся мастеров мирового балета XX—XXI веков. Этуали российской, французской, английской, нидерландской, американской сцен предстанут в творениях Мариуса Петипа, впервые выступившего на сцене в балете Пьера Гарделя, поставленном его отцом Жаном-Антуаном Петипа, с таким символическим названием — «Танцемания». В XX веке неожиданным образом объединились два имени – Петипа и Дягилев. Будучи в свое время антагонистами, они сошлись в исторической перспективе: именно Дягилев предъявил Европе лучшие балеты Петипа, включив в репертуар Ballets Russes «Жизель», «Лебединое озеро» и «Спящую принцессу». Впоследствии повсеместному утверждению шедевров Мастера в репертуаре мировых сцен способствовало творчество Сержа Лифаря, Рудольфа Нуреева, Михаила Барышникова, Натальи Макаровой. В альбом вошли статьи критика и театроведа Вадима Моисеевича Гаевского, английской исследовательницы и куратора секции балета Музея Виктории и Альберта — Джейн Притчард, французского театроведа и куратора — Мартин Кан, кандидата искусствоведения, доцента кафедры балетмейстерского образования Академии русского балета им. А.Я. Вагановой — Ольги Ивановны Розановой