Подготовленный коллективом авторов к прошедшему в 2018 году 200-летнему юбилею со дня рождения И. С. Тургенева обобщающий справочный биобиблиографический труд «Летопись жизни и творчества И. С. Тургенева (1859–1862)» представляет собой часть недостающего звена в серии уже вышедших в 1995–2003 гг. четырех томов Летописи, выпущенных Н. С. Никитиной и Н. Н. Мостовской (СПб, 1995–2003). Освещающая всего три с небольшим года жизни писателя — с 1859 по начало марта 1862 г. — настоящая часть Летописи, тем не менее, представляет собой важнейший отрезок как общественно-политической, так и литературной деятельности Тургенева, который не случайно совпал с необычайным подъемом всей интеллектуальной жизни страны накануне ключевого события — отмены крепостного права, свершившегося 19 февраля 1861 г. Значение этого звена тем более важно, что оно охватывает период наибольшей творческой активности писателя: именно в этот время появляются один за другим романы «Дворянское гнездо», «Накануне», «Отцы и дети», написаны философская статья «Гамлет и Дон-Кихот» и повесть «Первая любовь»; впервые после отдельного издания «Записок охотника» (1852), за которые Тургенев был отправлен в ссылку в Спасское, в мае 1859 г. выходит второе издание цикла, вновь привлекшее внимание русского общества к его творчеству. Пользуясь послаблением цензурного режима, Тургенев много печатается, выступает с публичными лекциями, участвует в различных общественных мероприятиях, среди которых в первую очередь следует назвать создание Литературного фонда, или Общества для пособия нуждающимся литераторам и ученым, в образовании и работе которого писатель принял самое непосредственное участие. Озабоченный перспективами грядущих реформ, Тургенев выступает инициатором учреждения Общества грамотности и первоначального образования, создает свой «проект конституции», написанный в форме адреса Александру II, поддерживает нарождающуюся украинскую литературу, сближаясь в Петербурге с малороссийским кружком, сформировавшимся вокруг журнала «Основа», выступает против закрытия польской газеты «Слово» и ареста ее редактора И. Огрызко. Впервые после запрета на упоминание имени В. Г. Белинского публикует воспоминания о критике и своих встречах с ним, задумывает и осуществляет первое собрание своих сочинений в четырех томах в издательстве Н. А. Основского. Немало времени и сил требует улаживание отношений с собственными крестьянами. На любительской и столичной сценах возобновляются постановки пьес Тургенева. Воссоздавая в деталях этот важнейший период жизни и творчества Тургенева, составители стремились с максимальной полнотой отразить все известные факты, а также включить их в широкий историко-литературный контекст, привлекая как печатные источники (русские и иностранные газеты, журналы, непериодические издания, мемуары, переписку современников и т. д.), так и еще не опубликованные архивные материалы. Значительно больше, по сравнению с предыдущими томами, отражена в настоящем труде переводческая деятельность Тургенева, мало привлекавшая внимание исследователей. Тщательно выверенная хронология событий, обилие новых материалов не только представляет Тургенева как значительную фигуру до- и пореформенного периодов русской истории, но и позволяет по-новому взглянуть на творческую историю отдельных произведений и на творчество писателя в целом. Летопись оснащена указателями, в том числе аннотированным указателем имен, и богато иллюстрирована, причем большинство иллюстраций публикуются впервые. Рассчитана на широкий круг читателей — от специалистов по русской литературе XIX века и преподавателей высшей и средней школы до школьников, углубленно интересующихся биографией писателя
