Charles Balanda ist ein erfolgreicher Architekt, dem es im gro. Ben und Ganzen verhaltnisma. Big gut geht. Bis er einen Brief bekommt, der sein Leben aus dem Gleichgewicht bringt und in dem nur drei Worte stehen: Anouk ist tot. Dramaturgisch geschickt enthullt Anna Gavalda, wer diese Anouk gewesen ist: eine Nachbarin in der Kindheit, eine alleinerziehende Mutter, bei der er immer Zuflucht nahm, wenn ihm das eigene Haus zu eng wurde, eine zwanzig Jahre altere Frau, die fur ihn so etwas wie die gro. Be Liebe wurde. Durch die seltsame Todesanzeige aufgewuhlt, begibt sich Charles auf Spurensuche in die Provinz und findet heraus, wie klaglich Anouk gestorben ist. Dabei lernt er Kate kennen, die in ihrem Altruismus und ihrer Menschlichkeit glatt die kleine Schwester von Anouk sein konnte. Mit ihr bekommt Charles, der Anouks Liebe ausgeschlagen und sie schmahlich im Stich gelassen hat, eine zweite Chance
