«После произведений поэзии путешествия везде составляют самую популярную часть литературы. По числу изданий и по отчетам публичных библиотек видно, что и в Англии, и в Германии, и во Франции рассказы о путевых впечатлениях и приключениях, о природе чужих земель и нравах народов, населяющих эти земли, читаются с большею жадностью, нежели какие-то ни было другие книги серьезного содержания. Путешествие — это отчасти роман, отчасти сборник анекдотов, отчасти история, отчасти политика, отчасти естествоведение. Каждому читателю дает оно все, что только хочет найти он». Н. Г. Чернышевский. «Письма об Испании» В. П. Боткина Причины, заставляющие русского человека бросить все дела, собрать дорожный чемодан и отправиться в путешествие за границу, пусть даже на последние деньги, конечно, могут быть совершенно различны. Испокон веков наши соотечественники ехали в Европу и на Восток не просто «на других посмотреть и себя показать». Но еще и учиться, знакомиться с иным бытовым укладом, поправлять здоровье, спасаться от несчастной любви, искать приключений, ответы на проклятые вопросы, вдохновенье или новые торговые пути, спасаться от существующего политического режима или налаживать дипломатические связи. Вопросы свободы и воли всегда были очень важны для русского путешественника и, помимо внутреннего, личностного ощущения свободы, были накрепко завязаны с вопросами открытых и закрытых границ, возможности передвижения как внутри страны, так и за ее пределами. Но какой бы ни была видимая причина путешествия, одним из главных мотивов для русского человека отправиться за границу чаще всего было желание как можно лучше изучить… прежде всего самого себя: в новых условиях, в экстремальной ситуации. Как раскроются за пределами родной страны глубины русского характера? Какими новыми красками заиграет этот мир в тоске по родине? Что нового Там мы узнает о Себе? Кстати, очень многие наблюдатели почитают эту особенность первым и важнейшим отличием наших путешественников от иностранцев, которые, как правило, едут за границу исключительно за внешними впечатлениями и новыми знаниями, за знакомством с чужими обычаями и традициями… Не потому ли иностранцы чаще стараются окунуться в инородную языковую и культурную среду и проникнуться ею, а русские и за границей больше внимания уделяют своим впечатлениям и своим… соотечественникам, пусть даже и не всегда в благожелательном духе. Времена меняются, меняются средства передвижения и, соответственно, время, затраченное на преодоление пространств, а цели остаются прежними. Свидетельство тому – многочисленные произведения русской классической литературы – очерки, романы, повести, рассказы, – посвященные путешествиям за границу. Сборник «Русские писатели о путешествиях за границу» был задуман и собран за пару месяцев до развития коронавирусной эпидемии, закрывшей границы всех государств на неопределенное время. Что ж? Зато теперь у наших читателей появилась менее затратная возможность попутешествовать, причем не в одиночестве, а на пару с интереснейшими попутчиками – Александром Блоком, Федором Достоевским, Аркадием Аверченко, Константином Станюковичем, Александром Дружининым и еще многими другими. Жаль, что максимальный объем книги не дает возможности включить в нее и «Путешествие за три моря» Афанасия Никитина, и замечательные письма из Франции, и «Письма русского путешественника» Карамзина, и письма Гоголя из Италии, и многие другие впечатления от поездок за границу наших великих соотечественников. Тем не менее произведения, включенные в этот сборник, обещают вам много захватывающих, юморных, лирических и очень живых путешествий, которые тоже останутся с вами на всю жизнь и сделают ее полнее и увлекательнее. Ведь, как справедливо заметил Константин Станюкович: «Конечно, «дым Отечества нам сладок и приятен», но согласитесь, что в большом количестве даже и приятный дым может надоесть»
